四川天一学院是民办学校。1994年3月，经国家教育委员会(教计[1994]44号文)批准为独立设置、全日制、专科层次的民办高等学校，定名为“民办四川天一学院”，当年秋季开始招生，成为全国首批(7所)、西南地区第一所纳入国家普通高等教育序列的民办高校。
四川天一学院是民办学校
四川天一学院是四川希望教育产业集团旗下的一所综合类普通高等专科学校，创建于1991年12月，建校时名为“四川天一开放函授进修学院”。
1994年3月，经国家教育委员会(教计[1994]44号文)批准为独立设置、全日制、专科层次的民办高等学校，定名为“民办四川天一学院”，当年秋季开始招生，成为全国首批(7所)、西南地区第一所纳入国家普通高等教育序列的民办高校。
2000年1月，经四川省教育厅批准，学院获得独立举办成人教育资格，是全省开展继续教育最早的民办高校。同年，学院获得在校生“专升本”资格，并与四川师范大学、成都理工大学、宜宾学院等院校合作，开始为品学兼优的专科学生提供进入本科学习的机会。
四川天一学院办学特色
在发展历程中，学院始终坚持贯彻党的教育方针和国家法律法规，坚持社会主义办学方向，坚持党的领导，注重党建工作;坚持内涵发展，注重质量兴校;坚持开放办学，开展国际合作;坚持教学督导，强化教学过程管理;坚持教学与科研相结合，提升教学水平和科研能力。
坚持以学生为本，提升社会满意度;坚持人文教育，注重素质养成;坚持“三能”育人理念，培养能做、能说、能合作的实用性人才;坚持形象建设，铸造学院品牌。学院办学定位逐步清晰，办学行为日益规范，办学综合实力显著增强，形成了“明德、精业、求实、创新”的校训，形成了自身办学特色和亮点。
四川天一学院学校荣誉
学校先后荣获“中国十大优秀民办高校”、“中国十佳诚信民办高校”、“全国民办教育先进集体”、“中国民办高等教育优秀院校”、“影响中国西部的十大高校品牌”、“四川省十大教育品牌”、“四川省普通高等学校毕业生就业工作先进单位”。
“四川省高校后勤管理工作先进集体”、“高校定点扶贫工作先进单位”、“2019定点扶贫先进省直部门（单位）”等多项荣誉称号，社会影响力和美誉度日益提升，为学院持续快速健康发展奠定了坚实基础和更加有利的环境条件。