地表径流是指由降水或冰雪融化形成的、沿着流域的不同路径流入河流、湖泊或海洋的水流。地表径流是水文循环的一个重要环节，是河流水文情势变化的根本因素。径流量是水量平衡的基本要素之一。
地表径流是什么意思
地表径流是指降水后除直接蒸发、植物截留、渗入地下、填充洼地外，其余经流域地面汇入河槽，并沿河下泄的水流。
根据中央电视台天气预报查询得知，地表径流是指降水后除直接蒸发、植物截留、渗入地下、填充洼地外，其余经流域地面汇入河槽，并沿河下泄的水流。
地表径流受自然和人为等因素影响而不断的发展和消亡。地表径流的依据是降水或融雪强度超过下渗强度，以及土壤饱和或不透水的情况。地表径流的出自是大气降水或冰雪融化。
地表径流的形成机理
地表径流的形成机理主要包括两个方面：水文循环和地形因素。
1. 水文循环
水文循环是指水在地球上的循环过程。当雨水或融雪经过入渗、蒸发散等过程后，剩余的水分就形成了地表径流。水文循环的过程中，地表径流是其中的一个重要组成部分。
2. 地形因素
地形因素是指地表的地形特征，如山地、平原、丘陵等。地形的高低起伏和坡度大小对地表径流的形成和流向都有一定的影响。在山地、丘陵等地形中，地表径流相对较多，而在平原等地形中，地表径流相对较少。