北茅山是三茅真君最初炼道之地,西汉景帝时期,茅盈、茅固、茅衷三兄弟在此地修道拯民,后被称为“三茅真人”。南茅山则是指他们受请往江南句曲山后,句曲山被称之为南茅山,而江北的三茅山被称之为北茅山。南茅山和北茅山区别道教派别特点南茅山派注重内丹修炼,强调个人静修,其符篆、法术较为繁复且具有神秘性。北茅山派注重外丹修炼,通过炼制丹药追求长生不老,其符篆、法术相对简单且更注重实用。祖师爷北茅山的祖师爷为陶弘景,与上清派有关联。南茅山派的祖师爷为著名炼丹师葛洪,与广东罗浮山有关。