两弹一星并不是指某一个人，而是23位为研制“两弹一星”作出突出贡献的科技专家。其中邓稼先是在授勋前过世的，而钱学森是授勋后过世的。“两弹一星”最初是指原子弹、导弹和人造卫星。“两弹”中的一弹是原子弹，后来演变为原子弹和氢弹的合称；另一弹是导弹。“一星”则是人造地球卫星。
“两弹一星”元勋都有谁
在世的有王希季、孙家栋、周光召、于敏四人。
授勋前过世(7人)：王淦昌、邓稼先、赵九章、姚桐斌、钱骥、钱三强、郭永怀。
授勋后过世(12人)：钱学森、吴自良、陈芳允、杨嘉墀、彭桓武、朱光亚、黄纬禄、王大珩、屠守锷、陈能宽、任新民、程开甲。