土鲶鱼和大口鲶的嘴巴不同，其中土鲶鱼的口下位，口裂小，末端仅达眼前缘下方；大口鲶的嘴巴大，口裂末端可达或超过眼中部下方。土鲶鱼和大口鲶的体色不同，其中土鲶鱼的体色通常呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块；大口鲶的体色呈暗灰色，身上一般没有斑点。
大口鲶和土鲶的区别
1、外形不同
大口鲶鱼：体长，后部侧扁；头宽扁；眼间甚宽；口亚下位，弧形；颌有绒状齿，须4对，口角须超过鳃孔。鳃腔内有辅助呼吸器官；背、臀鳍均长，不与尾鳍相连；胸鳍具硬刺；尾鳍圆形。
土鲶：体长，后部侧扁。头平扁。口大，口裂未端止于眼前缘的下方。下颌突出，上下颌具细齿。成鱼须2对1颁须达到胸鳍未端。胸鳍刺前缘锯齿明显。臀鳍基部甚长，鳍条数目多。尾鳍小，微内凹，上下叶等长。两腮长有长须。
2、生活习性不同
南方大口鲶属底层鱼类，白天大多成群潜伏在池底，夜间分散出来活动。南方大口鲶性情温顺，不善跳跃，不钻泥，容易捕捞。
土鲶：主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在沿岸地带活动，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。秋后居于深水活污泥中越冬，摄食程度亦减弱。